Berdirinya Universitas Sebelas Maret (UNS) merupakan wujud nyata dari cita-cita panjang masyarakat Surakarta untuk memiliki sebuah universitas negeri yang menjadi kebanggaan kota. Perjalanan ini bermula dari semangat penyatuan berbagai lembaga pendidikan tinggi di Surakarta pada pertengahan tahun 1970-an. Momentum bersejarah tersebut puncaknya terjadi pada 11 Maret 1976, ketika pemerintah resmi menggabungkan beberapa perguruan tinggi negeri dan swasta menjadi satu wadah besar dengan nama Universitas Negeri Surakarta Sebelas Maret. 

Setelah resmi berdiri, UNS mulai memusatkan seluruh kegiatan akademiknya di Kampus Kentingan, Jebres, sejak tahun 1977. Nama institusi ini kemudian disederhanakan menjadi Universitas Sebelas Maret pada tahun 1982. Meski telah berkembang pesat menjadi salah satu universitas terbaik di Indonesia, UNS tetap memegang teguh identitasnya sebagai pusat pengembangan ilmu pengetahuan yang tidak lepas dari akar budaya Surakarta. Kini, UNS terus bertransformasi menjadi kampus yang inovatif namun tetap akrab di hati masyarakat.